Ervaringen van een mentor
Inmiddels ervaren we al vijf weken de impact van de strenge coronamaatregelen op ons werk. Hoe is deze periode voor advocaat-stagiaires? Advocaat-trainer Glenda Raap en trainer Coen Schippers, beiden mentor in de BA, delen hun ervaringen en geven tips. ‘Neem gerust contact op met je mentor als je even wilt sparren of behoefte hebt aan een gesprek; we zijn er voor de stagiaires,’ benadrukken ze allebei.
Videobellen
Glenda Raap: ‘De evaluatiegesprekken die ik nu met advocaat-stagiaires voer, gaan via videobellen, en dat werkt heel goed. Het is duidelijk dat advocaat-stagiaires in hoge mate gewend zijn aan allerlei digitale technieken; meer dan ik’, zegt ze lachend. Dat is ook de ervaring van Coen Schippers. ‘Ik had de stagiaires uitgenodigd via Skype en in het gesprek zorgden zij er dan eenvoudig voor dat ook de patroon aan kon sluiten. Dat verliep perfect.’ Het viel Schippers overigens op dat er nu meer patroons deelnamen aan het gesprek. De reden daarvoor weet hij niet. ‘Misschien omdat de patroons nu geen reistijd hebben?’
Nuchterheid
Raap en Schippers geven beiden ook aan dat de stagiaires in hun groepen over het algemeen nuchter reageren op de huidige situatie. Ze zijn positief ingesteld en zien de toekomst met vertrouwen tegemoet. Ze maken zich over het algemeen bijvoorbeeld niet direct zorgen om hun baan. ‘Een baan is niet meer voor het leven, is de instelling die deze generatie lijkt te typeren’, vertelt Raap. ‘Als iets eindigt zien zij dit als mogelijkheid om zich elders verder te ontwikkelen.’ Schippers ziet dezelfde houding bij zijn stagiaires. ‘De huidige situatie geeft wat extra stress, maar ze vinden ook dat het geen zin heeft om zich zorgen te maken; ze kunnen het toch niet veranderen. Overigens zal dit zeker niet de beleving zijn van alle advocaat-stagiaires’, voegt hij daar nog aan toe. ‘Er zijn advocatenkantoren waar door de coronacrisis grote zorgen zijn over het voortbestaan van het kantoor, met alle consequenties daarvan voor hun stagiaires.’
Thuiswerken
Alle advocaat-stagiaires die zij gesproken hebben, werken grotendeels thuis. Bij de een gaat dat beter dan bij de ander. ‘Dat hangt natuurlijk ook erg van hun omstandigheden thuis af’, vertelt Raap. ‘Woon je alleen of heb je een partner die ook thuiswerkt? Voor stagiaires die hun werk met de zorg voor hun kinderen moeten combineren, is de hele situatie echt stressvoller.’
Hoewel het thuiswerken over het algemeen redelijk goed gaat, geven beide mentoren aan dat iedereen de contacten op kantoor mist. Een digitale vrijdagmiddagborrel is een mooie oplossing voor deze periode, maar kan het echte contact niet vervangen.
Sommigen ervaren overigens ook voordelen van het thuiswerken. Schippers: ‘Even geen extra reistijd kan prettig zijn natuurlijk, net als zelf je tijd kunnen indelen. Of ze merken dat ze zich thuis beter kunnen concentreren. Dat is een verschil met kantoor waar ze een kamer delen of in een kantoortuin werken waar altijd veel prikkels zijn.
Werkritme
Schippers hoort ook geluiden dat stagiaires hun werkritme kwijt zijn. Voor diegenen heeft hij een tip: ‘Doe het werk dat je moet doen, bijvoorbeeld het schrijven van een conclusie, advies of contract, ’s ochtends tussen 9 en 12:30 uur. En creëer daar de voorwaarden voor. Dus maak afspraken met je huisgenoten zodat jij op dat moment rustig kunt werken en zet je mail en WhatsApp uit. De verleiding is misschien groot om het uit te stellen tot de middag, maar het is bewezen dat je ’s ochtends het meest effectief kunt werken. En houd in je achterhoofd dat de tijd die je aan een klus besteedt, zich voegt naar de tijd die je ervoor hebt. Dat is de wet van Parkinson. Tijdgebrek zet dus aan tot actie, maar genoeg tijd hebben zorgt voor het tegenovergestelde effect.’
Pro-actieve houding van stagiaires
De impact van de coronamaatregelen werkt bij sommige stagiaires direct door in de hoeveelheid werk. ‘Er worden nu bijna geen zittingen gehouden’, vertelt Raap. ‘Dus als je in een procespraktijk werkt en/of in de sociale advocatuur, dan heb je nu minder werk.’ Ook in het internationale zakelijke segment hoort Raap dat er minder zaken zijn dan gebruikelijk. ‘Voor deze stagiaires is het nu zaak om de slag te maken om toch aan het werk te blijven.’ Ze ziet dat veel stagiaires daarin een pro-actieve houding aannemen. ‘Ze verdiepen zich bijvoorbeeld in een aangrenzend rechtsgebied en schrijven artikelen en blogs voor de website. Zo blijven ze inhoudelijk bezig.’
Contact met de mentor
Uiteraard kunnen advocaat-stagiaires ook in deze periode bij hun mentor terecht. Raap: ‘Op de opleidingsdagen is het makkelijker om even contact te hebben. Advocaat-stagiaires schieten mij in de pauzes bijvoorbeeld aan en dan praten we op een later moment door. Maar nu het fysieke onderwijs is weggevallen, ervaren stagiaires misschien een drempel om contact op te nemen. Dat is absoluut niet nodig’, benadrukt ze. ‘Neem gerust contact op met je mentor als je even wilt sparren of als je behoefte hebt aan een gesprek. Dat geldt ook voor de advocaat-stagiaires die net zijn begonnen aan de Beroepsopleiding en nog niet persoonlijk kennis hebben kunnen maken met hun mentor. Zij kunnen contact opnemen met hun vaardighedentrainers.’ Schippers beaamt dat: ‘Wij zijn er voor de stagiaires.’
Glenda Raap is advocaat bij Cleerdin & Hamer Advocaten en Coen Schippers is coach, mediator en trainer bij Dialogue. Allebei zijn ze mentor in de Beroepsopleiding Advocaten.
