Interview met Femke Rientsma
Het lef om het anders te doen
Spannende overnames in de bankwereld, ingewikkelde financiële constructies, het management van een ziekenhuis; Femke Rientsma was erbij betrokken of er zelfs verantwoordelijk voor. Ze maakte een (internationale) droomcarrière door als adviseur corporate finance/M&A bij de Deutsche Bank en directeur bij het MC-Zuiderzeeziekenhuis in Lelystad. Toch besloot ze om haar baan op te zeggen en rechten te gaan studeren. Waarom?
Van droomcarrière naar collegebank
‘Op een gegeven moment begon het te kriebelen. Ik vroeg mezelf af of ik wel alles had gedaan wat ik wilde doen. Ik heb veel gewerkt met advocaten en vond hun werk altijd erg interessant. Als ik dan weer een contract of juridisch advies had gelezen dacht ik ‘dat wil en kan ik ook’. Niet meer mét een advocaat werken, maar zelf als advocaat werken.’ Met name het juridisch redeneren spreekt haar aan, maar ook het secuur werken: ‘Het gaat soms om details die cruciaal kunnen zijn’, vertelt ze. Femke ziet de rechtenstudie als een uitbreiding van de gereedschapskist met kennis en ervaring die ze heeft opgebouwd; een perfecte combinatie.
Nieuwe uitdaging
Femke heeft vervolgens haar baan opgezegd en is fulltime rechten gaan studeren. Thuis, volgens een strak schema, want dat past het best bij haar. ‘Het was een pittige tijd, maar juist de keuze om thuis te studeren gaf rust’, vertelt Femke. ‘Zo kon ik mijn studie goed combineren met mijn gezin.’
‘Ik houd van een uitdaging; zet graag ergens mijn tanden in. De rechtenstudie bood mij die uitdaging.’ Dat ze op latere leeftijd de keuze voor rechten heeft gemaakt, ziet ze vooral als een voordeel. ‘Ik was enorm gemotiveerd, wilde alles weten. Een vak als rechtsfilosofie bijvoorbeeld had ik vroeger als een verplicht onderdeel ervaren, maar nu vond ik het zeer interessant.’
De Beroepsopleiding Advocaten
In september 2017 begon Femke op 44-jarige leeftijd aan de BA. De vaardighedenvakken vindt ze het meest interessant. ‘Processtukken opstellen, pleiten en andere essentiële vaardigheden voor een advocaat komen hierin terug.’ Bij de cognitieve vakken luistert ze vooral graag naar de praktijkvoorbeelden van de docenten: ‘Daar heb ik echt wat aan in mijn eigen praktijk.’
Hoe vindt ze het dat ze ouder is dan andere advocaat-stagiaires in haar groep? ‘In eerste instantie zag ik daar wel wat tegenop. Sommige docenten zijn zelfs even oud als ik.’ Het valt mee volgens haar: ‘Ik heb een fijne groep en het enthousiasme van de anderen vind ik prettig. Iedereen heeft hetzelfde doel voor ogen.’
Harde zakelijke wereld
Femke was gewend aan een harde wereld binnen de bank. Bij iedereen stond de carrière voorop. Ze is nu als stagiaire-ondernemer verbonden aan Fruytier Lawyers in business. Als stagiaire-ondernemer moet ze ook veel aan acquisitie doen; een extra uitdaging voor Femke.
‘Ik vind het spannend, maar ik weet dat juist de combinatie van spanning en mijn vechtersmentaliteit mij sterk maakt.’ Haar ervaring als bankier en manager komen nu ook goed van pas. ‘Ik weet hoe het is om met een ondernemingsraad te onderhandelen of om mensen te ontslaan, en ik weet dat de praktijk vaak weerbarstiger is dan de juridische regels voorschrijven. Juist die ervaring neem ik mee in mijn werk als advocaat.’
Durf andere keuzes te maken
‘Ik leef mijn leven omgekeerd, zeg ik wel eens’ aldus Femke. ‘Ik doe het anders dan anderen. Maar eigenlijk kan ik dat iedereen adviseren: durf andere keuzes te maken, luister goed naar je eigen gevoel. Ik heb altijd veel mensen om mij heen gehad die mij hebben geadviseerd: over mijn werk, maar ook over mijn carrière. Daar heb ik steeds die dingen uitgehaald die bij mij pasten. Ook dat advies zou ik anderen willen geven: ontdek wat bij je past en ontwikkel je eigen stijl.’
