Patroon van het jaar 2017
Anke Feenstra is gekozen tot patroon van het jaar 2017. Kim Demandt en Maaike Coenen van Hertoghs Advocaten nomineerden haar. In hun nominatie schreven zij met humor over hun patroon-stagiaire verhouding. Een gedegen begeleiding door de patroon ligt aan die verhouding ten grondslag, met een heldere structuur, kennis van de Beroepsopleiding en vertrouwen in de stagiaires. Maar bovendien is Anke Feenstra een voorbeeld voor haar stagiaires. Een gesprek over de verkiezing tot patroon van het jaar, generatieverschillen en samenwerken.
De verkiezing
Hoe reageerde Anke Feenstra op het nieuws dat ze bij de laatste vier genomineerden zat? ‘Ik was heel vereerd en tegelijkertijd een beetje in shock.’ De stagiaires die haar nomineerden waren natuurlijk blij dat hun waardering voor hun patroon goed was doorgekomen bij de jury. Die waardering moesten ze overigens nog wel in een filmpje verwerken dat op het Jonge Balie Congres getoond zou worden. Feenstra vond dat filmpje erg leuk: ‘Het werd me ineens duidelijk waarom de week daarvoor zoveel deuren op kantoor dicht waren en waarom Kim met mijn man contact had opgenomen. Zelfs mijn kinderen hadden een rol.’
‘Toen ik had gewonnen was ik vooral opgelucht, vertelt Feenstra. Ze wilde heel graag winnen: ‘Ja, je bent advocaat of je bent het niet. En ik was er ook trots op dat we dit met z’n drieën hebben bereikt.’
Generatieverschillen tussen X en Y
De verkiezing vond plaats op het Jonge Balie Congres, met als thema Generatie Y. Merken de patroon en de stagiaires iets van een generatieverschil? Feenstra ervaart dat de generatie van nu een stuk mondiger is geworden. In haar tijd was het heel normaal om onderaan de ladder te beginnen en de kantoorhiërarchie te accepteren. ‘Dat is nu anders’, vertelt ze. ‘De nieuwe generatie schikt zich niet naar de bestaande hiërarchische patronen in de advocatuur.’
Ook merkt ze bij de jongere mensen op kantoor dat ze uitgaan van het ideaalbeeld dat je op werkgebied en privé alles perfect kunt hebben. ‘Daar heb ik zo mijn bedenkingen bij’, vertelt ze, ‘en dat probeer ik mijn stagiaires ook mee te geven. Je moet op zoek naar de balans, maar je kunt de work-lifebalance in de advocatuur gewoon niet 100% passend krijgen.’
De stagiaires merken dat hun patroon in een andere tijd als advocaat is begonnen. Maar, ze hebben ook ervaren dat ze in staat is om mee te denken met hun generatie. Als voorbeeld noemt Maaike de mogelijkheid van thuiswerken. ‘Dat is echt iets van nu en speelt vooral in mijn generatie.’ Ze heeft thuiswerken ter sprake gebracht, omdat ze een lange reistijd heeft. Haar patroon staat daarvoor open en denkt mee. ‘Een babyboomer zou daar echt meer moeite mee hebben.’
Gympen
Hertoghs Advocaten werkt in teams. Bij iedere zaak zijn tenminste twee advocaten betrokken. Feenstra: ‘Het geeft veel energie om samen aan een dossier te werken en veel voldoening om een klus met z’n allen te klaren.’ Over de samenwerking met de stagiaires merkt ze op: ‘Ik ben blij dat wij onderling een goede klik hebben, maar toch kritisch met elkaar kunnen discussiëren. Dat maakt de samenwerking alleen maar leuker.’
Onlangs zijn ze met z’n drieën naar een zitting gegaan. ‘Ik vond het best spannend om mijn stagiaires het pleidooi te laten doen, vertelt Feenstra, maar we hadden het goed voorbereid en het ging echt prima. Ik moest wel erg lachen om de schoenenwissel van de stagiaires bij de rechtbank. Daar wisselden ze hun gympen namelijk om voor schoenen met hakken die uit hun tas tevoorschijn kwamen. Ik denk dat mijn toenmalige patroon echt niet had geweten wat hem was overkomen als ik voorafgaand aan de zitting had gezegd dat ik nog even mijn schoenen moest gaan wisselen.’ De stagiaires vinden het heel normaal: ‘Het is toch juist heel praktisch? Zeker op die dag, toen onze trein veel vertraging had en we op een draf naar de rechtbank moesten lopen. Dat gaat op gympen toch een stuk makkelijker dan op pumps.’
Tips voor stagiaires en patroons
Heeft Anke Feenstra nog tips voor stagiaires? ‘Ik kreeg van mijn patroon altijd te horen: ‘details, details, details’. Daarnaast hanteerde de oprichter van ons kantoor, Hans Hertoghs, altijd als motto ‘frapper, frapper toujours’. Ik voeg daar graag nog aan toe dat het belangrijk is om goed na te denken over de vraag wat de toehoorder kan overtuigen. De tijd van ingewikkelde juridische verweren zonder aandacht voor persoonlijke elementen in een zaak, is verleden tijd.’
Ook voor patroons heeft Feenstra een tip: ‘Het is vooral belangrijk om tijd te maken voor stagiaires. Dat hoeft niet per se op een vast moment in de week, maar korte feedback op een concept of een moment van reflectie na een zitting of bespreking, kan volgens mij voor stagiaires heel waardevol zijn.’
En hebben de stagiaires nog tips voor patroons? ‘Voor ons is het vertrouwen dat we krijgen erg belangrijk. Dat nemen we zeker mee als we later zelf patroon zouden zijn. Een voorbeeld daarvan is dat wij dat pleidooi gewoon mochten voeren. Haar vertrouwen in ons kunnen geeft ons ook een extra boost om te vlammen. We leren van haar feedback, maar ze staat ook open voor onze feedback. En tot slot: de energie die onze patroon uit haar werk haalt, werkt aanstekelijk.’
Op de foto:
Werner Altenaar, voorzitter Stichting Jonge Balie Nederland en advocaat bij Marsman Advocaten, Marie-Cécile Kathmann, bestuurslid Stichting Jonge Balie Nederland en advocaat bij Ten Holter Noordam Advocaten, Monique van de Griendt, directeur Dialogue BV, Kim Demandt, advocaat bij Hertoghs Advocaten, Maaike Coenen, advocaat bij Hertoghs Advocaten, Anke Feenstra, advocaat/partner bij Hertoghs Advocaten en patroon van het jaar, Christ’l Dullaert, juryvoorzitter en directeur Le Tableau BV te Amsterdam, Frans Knüppe, advocaat/partner Dirkzwager advocaten en notarissen
