Patroon van het Jaar 2022: ‘Ik wil weten hoe het écht gaat’
Op de door de jury samengestelde shortlist stonden vijf – geanonimiseerde – nominaties voor de Patroon van het Jaar 2022. Toen de namen van de genomineerde patroons bekend werden gemaakt , bleken twee nominaties over dezelfde persoon te gaan: Daniël Doolaege, partner en advocaat arbeidsrecht bij Adriaanse van der Weel. Meteen was duidelijk: we hebben hier te maken met een bijzondere patroon. Niet voor niets werd Daniël tijdens het Jonge Balie Congres in november verkozen tot Patroon van het Jaar. Wij spraken met Daniël en de twee advocaat-stagiairs die hem nomineerden: Tiffany Overeinder en Emma Ficq.
Persoonlijke interesse maakt het verschil
Emma legt uit waarom zij vond dat Daniël de titel Patroon van het Jaar moest krijgen: ‘Als je net begint als advocaat-stagiair, komt er veel op je af. Daniël gaf vanaf het begin aan dat ik altijd bij hem terecht kon. Hij biedt daarvoor een veilige plek en geeft veel vertrouwen. Ik krijg van Daniël de ruimte om zaken zelf te ontdekken, en tegelijkertijd staat hij klaar om te helpen waar dat nodig is. Wat me ook opvalt als ik het vergelijk met ervaringen van andere advocaat-stagiairs, is dat Daniël de tijd neemt om oprecht te vragen hoe het, zowel op het werk als daarbuiten, met ons gaat.’
Tiffany startte bij Adriaanse van der Weel als juridisch medewerker en had dus al enige tijd met Daniël samengewerkt voordat hij haar patroon werd. Tiffany: ‘Daniël voelt goed aan waarin een advocaat-stagiair nog begeleiding nodig heeft en wat al goed gaat. Bovendien wacht hij niet af tot we zelf bij hem aan de bel trekken, maar informeert hij ook actief hoe het met ons gaat. Die persoonlijke interesse maakt echt het verschil.’
Weten wat er speelt onder de oppervlakte
Vervult Daniël zijn rol als patroon bewust op die manier? ‘Inmiddels wel,’ vertelt hij. ‘Vroeger ging ik ervan uit: als je zegt dat het goed gaat, of als je helemaal niks zegt, dan gaat het dus gewoon goed. Praten over emoties en gevoelens gebeurde niet. Daardoor heb ik eerder, in de begeleiding van een andere advocaat-stagiair, wel signalen gemist. Nu vraag ik bewust door: ik wil horen hoe het écht gaat en wil weten wat er – ook onder de oppervlakte – bij mijn advocaat-stagiair speelt.’
Daniël vervolgt: ‘Er komt veel kijken bij het werk van advocaat. Niet alleen vakinhoudelijk, maar ook wat betreft de omgang met collega’s, tijdschrijven, het commerciële aspect, de balans tussen werk en privé, de Beroepsopleiding, het omgaan met klanten. Als patroon moet je op al die vlakken iets kunnen betekenen voor je advocaat-stagiair. De ene keer geef je meer aandacht aan het commerciële aspect, de andere keer aan ethiek. Soms werk je aan zelfvertrouwen, dan weer aan inhoudelijke verbeterpunten. Het gaat erom dat je op het juiste moment de juiste competenties inzet in de begeleiding van je advocaat-stagiair, als een kameleon die zich aanpast aan de situatie.’
Eigen inbreng en nieuwe ideeën
De advocaat-stagiairs krijgen ook ruimte voor eigen inbreng binnen het kantoor. Daniël: ‘Stagiairs zijn voor ons kantoor van enorm belang. Ze zorgen voor sfeer en dynamiek, pakken zelf zaken op en nemen nieuwe ideeën mee. Er wordt nu bijvoorbeeld veel meer gesproken over de balans tussen werk en privé. Ook voelen jonge advocaten soms beter aan wat een klant wil dan dat de oudere generatie dat doet. Samen kom je tot betere kwaliteit.’
Tiffany geeft daarvan een mooi voorbeeld: ‘In één van haar eerste memo’s had Emma allerlei beeldmateriaal gebruikt om haar advies te ondersteunen. Heel anders dan de lange teksten die mensen meestal van advocaten gewend zijn. Dat werd heel goed ontvangen en wordt nu ook door anderen toegepast.’
Feedback aan de patroon
Alle drie benadrukken ze hoe belangrijk het is dat advocaat-stagiair en patroon open met elkaar communiceren. En dat advocaat-stagiairs daarin ook zelf een actieve rol moeten innemen. Emma: ‘Een belangrijk advies dat Daniël me gaf, is dat je voor een groot deel zelf in de hand hebt hoe je stageperiode gaat verlopen. Wacht niet af, maar neem zelf het initiatief om er echt wat van te maken.’ Daniël: ‘Ook als patroon weet je niet altijd zeker hoe je bepaalde dingen moet aanpakken in de begeleiding van je advocaat-stagiair. De stagiair kan een patroon daarbij helpen door eerlijke feedback te geven. Dat kan natuurlijk best spannend voelen, dus is het van belang dat je als patroon daarvoor openstaat.’
Tiffany vult aan: ‘Als stagiair moet je het durven aangeven als iets in de samenwerking met je patroon niet loopt zoals je wilt of prettig vindt. Hoe eerder je dat doet, hoe minder hoog de drempel is. Voor een goede samenwerking ben je beiden verantwoordelijk.’ Daniël lacht: ‘Als patroon moet je eigenlijk elk jaar aan je stagiair vragen: ‘Waarom heb je mij dit jaar niet als Patroon van het Jaar genomineerd?’. Dan krijg je misschien heel verrassende antwoorden waar je veel van leert.’
